自从2003年正式独自担纲《美国偶像》的主持人以来，瑞安·西克雷斯特便成为了各种各样的知名杂志排行榜的常客，最近，他更是气势如虹，首登《好莱坞报道者》电视真人秀最具权威人物榜的榜首。瑞安所以当选，最主要是得益于他主持的《美国偶像》收视率仍能继续飘红，至于他在电视领域勇于创新的精神，以及他对流行文化的推动，同样也是不可或缺的关键因素。
2011年，新一季的《美国偶像》即将开播以前，“毒舌”评委西蒙·科威尔终于选择了离开。他认为，这档真人秀第十季已经到
了瓶颈期。出人意料的是，第十季的《美国偶像》似乎并未受到西蒙离去的影响，它的收视率依然高居真人秀节目的榜首。不仅如此，在最新出炉的《好莱坞报道者》年度评选中，该节目的主持人瑞安·西克雷斯特还打败了他的这位好朋友、旧同事、上一届的获得者—西蒙，首次登上了电视真人秀最具权威人物榜的榜首。
亲和力是他的品牌
在脍炙人口的《美国偶像》节目中，人们向来熟知两张面孔：一张是“毒舌”评委西蒙，另一张则是“温和”主持瑞安。长久以来，人们习惯于他们两人在台上的激情斗嘴，也在背后议论他们的“个人恩怨”。右图：“我喜欢通过率直与亲和的态度让节目更加活泼。如果观众觉得他们可以向你走近，那么证明你干得不错。—瑞安·西克雷斯特
曾经有清谈节目的主持人对瑞安说，他和西蒙在台上的打闹“就像是一对老夫老妻”，瑞安的回应直截了当：“西蒙是一个老男人了，说他像我的哥哥都算不上。他倒更像一位想在感恩节那天和一位亲戚发生关系的奇怪表兄吧！”
西蒙当然也不甘示弱：“瑞安喜欢被虐待，他就像加菲猫漫画里面那只可怜的小狗。”他甚至表示，没有了他在身边，瑞安便“什么都不是了”。“我给予了他名气，他就像一瓶没有年份的劣等又廉价的葡萄酒，因为在我的身边，他才显得浓郁。”
若论岁数和出道时间，瑞安在西蒙面前还确实有点像个“初哥”，但“初哥”也会有自己要长大的时候，瑞安首次上榜便是一个明证。而他成功的背后，确实有着一段老套的梦想与坚持的故事。
1974年12月，瑞安出生于美国佐治亚州亚特兰大市，他的父亲是律师，母亲是家庭主妇。他从小就喜欢从收音机里收听知名电台主播迪克·克拉克、凯西·卡塞姆等主持的流行音乐排行榜节目，心里也梦想着终有一天自己也能像他们那样主持节目。在梦想变成现实之前，瑞安就已开始跃跃欲试了。他经常全神贯注地听着广播，然后模仿主持人的风格录制磁带。很快地，他找到了他的“听众”，他将磁带放在父母的车里，让他们听着他精心录制的广播。“那时的我脑海里只有一种想法，就是亲眼看看我平时收听的节目是如何运作的。”瑞安回忆道。
他16岁的那年，机会终于来临了。他申请成为亚特兰大市一家电台的实习生，正式开始他的职业生涯。高中毕业后，瑞安进入佐治亚大学学习新闻。大一那年，他首次涉足电视，担任娱乐和体育电视台一档户外极限挑战节目的主持人。凭着出色的表现，更多的电视主持机会接踵而来。19岁那一年，瑞安毅然决定退学，跑去好莱坞继续追求自己的事业梦想。右图：2010年NCAA 舞蹈大赛期间，瑞安与杜克大学的啦啦队员们合影
初时，他只有一个非常简单的策略：将勤补拙。为此，他几乎揽下了所有找他的工作，忙得昏天暗地。在一次偶尔的顶班，电台一节目的负责人发现了他的才华，便开始培养他，给他提供更多的发展机会。1997年，他争取到主持一个青少年儿童游戏节目的机会。与传奇的制作者梅尔夫·格里芬合作可以说改变了他的一生。格里芬回忆说：“他总是那样的精力充沛，我都跟不上他了。”他还教会了瑞安一些实用的工作技巧。
经过6年不懈的努力，瑞安主持的一档午后交通广播节目逐渐成为当地电台的招牌节目，他在主持界中开始崭露头角，成为最受欢迎的主播之一。随后机会又来了，他迎来了主持生涯的一个完美跳板—《美国偶像》。瑞安回忆说，当时制片方问他能否胜任直播节目。尽管对所面临挑战一无所知，瑞安还是毫不犹豫地答应了下来。
《美国偶像》从2002年开播至今，除了刚开始的第一年与喜剧演员布莱恩·登克尔曼一起搭档主持外，2003年至今，瑞安成为《美国偶像》的唯一主持人。由于节目的收视率长期高居黄金时段电视节目榜首，每周有超过2400万观众守在电视机前观看节目，瑞安的名气也随着《美国偶像》的热播不断攀升。
在真人秀的舞台上，每个参赛者都极力使出浑身解数，或展现独特的歌喉，或展示精湛的舞蹈……希望用最精致华美的方式，为自己的才艺锦上添花，赢得评委的青睐。而瑞安则在一旁观察着，然后适时地对准麦克风，用风趣幽默的谈吐、富有激情的语调，调动着现场气氛。
或许没有谁比他更清楚自己。他不会唱歌、不会跳舞，没有出众的才艺，但却有着一副天生的与众不同的低沉嗓音；他不是真人秀舞台上的流水主角，而是掌握着整个节目的配角主持，总是以旁观者的姿态适时地出现在节目当中，低调却亲和，适时介入。
瑞安坦言，热播真人秀节目的头号主持人并不好当。但他好像拥有一种天赋，能洞察观众席的氛围，调整着观众的情绪。他的角色与骄傲自大的评委们不一样，他总是站在参赛者那边，给他们鼓励。他的说话从来都不会太尖锐或是太俗套，而是以一种“潜节奏”推动着节目。他说：“我喜欢通过率直与亲和的态度让节目更加活泼。如果观众觉得他们可以向你走近，并自然地跟你打招呼，或者他们认为他们也能做你的工作，那么证明你干得不错，因为你的表现轻松自如。”就这样，迷人的风度、机智圆滑的谈吐、极具亲和力的风格等随之成为了瑞安独特的品牌形象。
《美国偶像》的创作人西蒙·福勒表示：“瑞安是《美国偶像》成功的基本要素。”身负重任的瑞安果然不负众望，打破西蒙的“毒舌”预言，带领着新一季的《美国偶像》重新崛起。
好莱坞的未来大亨
“很难找到一位在台前幕后表现都很出色的人，但是很显然，瑞安就是这样的人。”美国有线电视老大康卡斯特公司的前首席运营官伯克说。
随着他的节目收视率的不断攀升，他在推特网上的粉丝数量（目前是420万人）也不断增加，瑞安成为了流行文化的中心与热门话题。他表示：“我觉得我真的完全处于流行文化的世界里。每天从那里开始又从那里结束，而且我喜欢和大家分享我的经历。”
瑞安一直视迪克·克拉克、杰弗里·卡岑伯格等为偶像，希望像他们一样开创一番事业。他曾向他的偶像克拉克讨教职业发展路径，后者告诫他，电视行业发展迅猛，主持人职业生涯相对短暂，只有成为节目制作人和拥有者，掌控节目的生产、制作、包装、推介、营销各环节，才是安身立命的长久之策。于是，瑞安在繁忙的主持工作之余，又积极投身于节目的幕后制作，从主持人走向制片人。
瑞安这样形容人生：“就像跑步一样，刚开始时总会觉得困难，但渐渐地你会找到一种节奏。”现在看来，他已经找到了这个节
奏，并且跑得相当从容。
看看他的时间表吧！每天早上4:00，瑞安的闹钟都会准时响起，然后开始工作。从周一到周五早上5:00到10:00主持洛杉矶最受欢迎的广播节目；2月到5月期间，根据实际情况，每周用2到3天录制《美国偶像》节目；周末还要主持每周音乐节目《American Top 40》；此外，还有由他创作并主持的节目《E!娱乐》等。
不仅如此，他还兼任很多大型活动的主持、采访工作，包括格莱美、金球奖和奥斯卡在内的各种重大颁奖礼的明星红地毯的采访；此外，他也出演过《一夜大肚》、《机器鸡》等电影。
由于同时担当着流行文化的“供应商”与“消费者”，瑞安的工作总是被安排得满满的。他说他忙得“就像一只无头小鸡那样到处跑”。但是满怀工作热情的他又不愿意停下来。他的好朋友西蒙·科威尔曾告诉《纽约时报》：“瑞安就像是从动物收容所里被挽救出来的小狗。他总是充满感恩，总是保持着一颗乐观的心，总是很开心。”连嘴巴从不饶人的西蒙也被他所感染，尽管要说出称赞瑞安的话比截肢还要痛，西蒙也终于忍“痛”夸赞他，“他对工作总是充满热情。他充满理想，并准备努力实现它们。”
眼下，意犹未尽的他甚至还计划涉足电影界，与其他公司合作制作“商业电影”。更可怕的是，瑞安未来将增加的头衔还有：餐馆老板、服装品牌总裁、音乐制作人、网络电视经营者……很难想象的是，他是从哪来那么多的精力去做那么多的事情。而一个不容忽略的事实就是，瑞安已被越来越多好莱坞圈内人士传誉为“大亨”。“一想到没有工作的时候我就会感到害怕”，瑞安说，“在成长的过程中，我见到过一些在节目中熠熠生辉的人物，想着他们未来也必定会成为大人物，只是最后他们都销声匿迹了，你就会明白，你不想成为那种人。”
不过，大亨也好，巨星也罢，瑞安总是保持着低调做人，高调做事的风格。他很少直接谈论到他的感情生活。每次被一些媒体发现一些“亲密对象”，他总是一副既不承认、也不否认的暧昧态度。他说，现在只想集中精力抓住前进路上的所有机会。他睡觉的时候，手机依旧会放在耳边。
在真人秀节目里，参赛者从海选到决赛一路披荆斩棘，最终只会诞生一名冠军。但是，瑞安在自己的真人秀里一直保持着一种局外人般的淡定与从容，他始终认为自己是那个站在旁边观察着的主持人，“我觉得我更像是在报道或者是传达一个故事，而不是在成为一个故事。”